星座有几种不同的定义，但许多人认为星座是一群星星。

通常，它是一群看起来像天空中特定形状并被赋予名称的星星。这些星星距离地球很远，它们彼此之间根本没有联系。但是，如果你像点对点拼图一样在天空中画出星星之间的线条，并发挥丰富的想象力，这幅画看起来就像一个物体、动物或人。

随着时间的推移与世界各地的不同文化，如今，有 88 个官方认可的星座。

这组恒星被称为“北斗七星”，如果你在恒星之间画一条线，它看起来就像一把勺子。

夜空中能看到什么星座？

夜晚能看到的星座取决于一年中的哪个时间。地球每年绕太阳公转一次，随着地球公转，我们透过夜空看到的太空景象也会发生变化。因此，由于地球在轨道上的位置不同，夜空每晚看起来都略有不同，星星每晚看起来都比前一晚的位置略微向西移动。

你在地球上的位置也决定了你能看到哪些星星和星座，以及它们在天空中看起来有多高。北半球星座总是指向与南半球不同的方向。这意味着，例如，澳大利亚的观星者看到的天空景色与美国的略有不同，他们能看到的星座也不同，可以在下面的插图中看到这一切是如何运作的。

这张图表显示了一年中不同时间从北半球可见的一些星座。图片来源：NASA/JPL-Caltech

假设您在北半球 9 月 21 日仰望夜空，您可能能够看到双鱼座，但您看不到处女座，因为该星座位于太阳的另一侧。在一年中的那个时候，处女座的星星只能在白天看到，但由于太阳太亮，您永远看不到它们。

占星术和天文学有什么区别？

这张猎户座星云的照片由哈勃太空望远镜拍摄。它位于猎户座，位于猎户腰带三颗星的下方。图片来源：NASA、ESA、M. Robberto

天文学是对外太空一切事物的科学研究。天文学家和其他科学家研究恒星和星系，其中大多数距离地球有数光年。研究这些太空物体的科学特性有助于我们了解宇宙是如何形成的、宇宙中还存在什么以及我们如何融入其中。

占星术与天文学不同。作为一门科学，天文学遵循涉及证据和数据的科学过程。占星术基于这样的信念：天空中某些恒星和行星的位置可以预测未来或描述一个人的性格。

虽然占星术对某些文化传统很重要，但它的说法并非基于科学证据。