Durante más de treinta años, la NASA y la comunidad científica han descrito a Urano y Neptuno como los “gigantes de hielo” del sistema solar. Sin embargo, un nuevo estudio podría cambiar todo lo que creíamos sobre estos mundos distantes.

Los científicos han realizado miles de simulaciones con diferentes proporciones de roca, agua y gas, sin dar por hecho lo que se pensaba desde las misiones Voyager. Los resultados son sorprendentes: es posible que Urano y Neptuno no estén formados principalmente por hielos, sino que contengan mucha más roca de lo que se creía.

En algunos modelos, Urano aparece como un planeta casi completamente acuoso; en otros, como un mundo dominado por materiales rocosos. Lo mismo ocurre con Neptuno: podría tener más agua que roca o justo lo contrario. Estas variaciones cambian por completo la manera en que entendemos sus campos magnéticos, uno de los mayores misterios del sistema solar, ya que dependen de qué materiales pueden conducir electricidad en su interior.

Si este hallazgo se confirma, tendríamos que reescribir los modelos sobre cómo se formaron los planetas exteriores. Y con ello, también nuestra visión del propio sistema solar. La idea de que Urano y Neptuno son “gemelos helados” podría ser un error de más de 30 años.

Para resolver el enigma, los científicos reclaman una nueva misión espacial que estudie estos planetas de cerca. Solo una sonda que analice su composición, densidad y atmósfera podrá revelar qué esconden realmente en sus profundidades. Hasta entonces, Urano y Neptuno seguirán siendo los grandes desconocidos que orbitan en las fronteras heladas de nuestro vecindario cósmico.

¿Y si Urano y Neptuno no fueran realmente “gigantes de hielo”?