哈勃捕捉到闪耀的旋涡星系

在NASA的Hubble Space Telescope最新拍摄的图像中，一座由众多恒星团点缀的旋涡星系成为焦点。NGC 3137位于约5300万光年外，坐落在Antlia（气筒座）。作为一颗相对较近的旋涡星系，它为天文学家研究恒星的诞生与死亡循环提供了绝佳机会，也让我们得以一窥与银河系相似的星系系统。

NGC 3137之所以备受关注，还因为它属于一个与Local Group类似的星系群——NGC 3175 Group。这个星系群中同样包含两大旋涡星系：NGC 3137和NGC 3175（后者也曾被哈勃观测）。在本星系群中，最大的成员是Milky Way和Andromeda Galaxy。

除了两大旋涡星系外，这两个星系群还包含许多更小的矮星系。不过，目前尚不清楚NGC 3175星系群中究竟有多少这样的成员，研究人员已发现超过500个矮星系候选体。通过研究这一邻近的星系群，天文学家可以更深入地理解我们银河系所在宇宙环境的动力学特性。